Le numéro Été 2016 des Cahiers de lecture propose des ouvrages de référence tout à fait particuliers. Les trois érudits de Curieuses histoires de plantes du Canada nous proposent un aussi fascinant tome 2 de leur travail, Yvan Lamonde complète sa Modernité du Québec alors que Pierre Pagé et Renée Legris nous font découvrir la collection extraordinaire de masques africains du spécialiste d’art moderne Ernest Gagnon. L’historien économique Marc Vallière nous livre une somme impressionante sur une base fondamentale du développement de l’État québécois: ses emprunts et 15 auteurs nous expliquent l’importance d’autant de classiques littéraires québécois.

Les Cahiers se penchent également sur les boomers, les parcours immigrants, sur Pierre Perrault et une entrevue avec l’écrivain Jacques Cardinal qui explique comment il s’est intéressé à la question de notre québécitude, c’est-à-dire à nommer notre condition historique et politique singulière, et l’imaginaire qui s’y déploie.

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Rendue publique fin avril, l’Enquête sur les pratiques culturelles au Québec a connu un certain écho médiatique. Cela faisait plaisir de voir un tantinet reconnaître que les faits ne nourrissent pas le défaitisme et les tendances à l’autodénigrement qui, en certains milieux, marquent trop souvent les discours sur l’état de la culture.  Les tendances observées ne laissent poindre aucune pathologie sociale. Les statistiques, déclinées sous différentes rubriques, donnent effectivement la mesure d’un dynamisme réel, ce qui ne veut pas dire que tout est parfait et que tous les secteurs se tirent bien d’affaire. Celles qui concernent la lecture des livres ont permis de contrer un tant soit peu les discours catastrophistes. S’il est vrai qu’au cours des dix dernières années, l’enquête révèle une baisse de trois livres par année, passant de 19 à 16 ouvrages, ce résultat, pour inquiétant qu’il soit, ne justifie aucune morosité. Il est possible de l’améliorer par divers moyens.

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