Allocution du souper-conférence annuel de L’Action nationale au Lion d’Or le 23 octobre 2026 par Meixia Maltais, candidate du Parti québécois dans Chapleau, connue sous le pseudonyme La Souverainista sur les réseaux sociaux. Mme Maltais est titulaire d’une maîtrise en droit international et d’un baccalauréat en affaires publiques et relations internationales de l’Université Laval.
Tout d’abord, merci à L’Action nationale pour l’invitation. Évidemment, je suis profondément honorée d’être ici ce soir avec vous. Un peu intimidée après avoir vu la liste des orateurs, on peut en convenir : de Jacques Parizeau à La Souverainista, c’est une transition intéressante dans l’histoire de la pensée politique au Québec.
Je me suis demandé ce que je pouvais apporter à une salle remplie de gens qui réfléchissent à la question nationale depuis parfois plus longtemps que je suis sur cette terre. Et puis je me suis dit que c’est peut-être justement là que réside l’intérêt de mon témoignage. Mon parcours est celui d’une génération qui n’a pas connu les grands rendez-vous référendaires, mais qui commence, à sa manière, à vouloir écrire la suite de notre histoire.
Vous avez devant vous une femme qui n’a pas consacré sa carrière à l’étude de la question nationale. En revanche, j’avais un parcours qui, tranquillement, m’a amenée à m’y intéresser. J’ai fait quelque chose qui, il y a quelques années, aurait sûrement semblé improbable : une conférence de L’Action nationale.
J’ai commencé à parler de l’indépendance du Québec sur les réseaux sociaux. Oui, TikTok, Instagram et Facebook. Des plateformes où l’on dispose de 30 secondes à une minute pour expliquer une idée avant que quelqu’un décide qu’une vidéo de chat est plus intéressante. Mais c’est là que mon engagement public a commencé à prendre forme. Je trouve d’ailleurs fascinant de me retrouver ici ce soir devant vous, les lecteurs et donateurs d’une revue qui, depuis plus d’un siècle, contribue à nourrir la réflexion en prenant le temps d’examiner les idées, de les approfondir, de les confronter. J’ai pour ma part partagé mes réflexions dans des vidéos de 30 secondes à une minute ! Évidemment, entre un article de plusieurs pages et une vidéo, il y a une différence de format. Mais il peut y avoir une même question : comment faire vivre les idées et les transmettre?
C’est cette question qui m’intéresse particulièrement ce soir. Parce que mon parcours m’a amenée à réfléchir à mes propres convictions, mais aussi à la manière dont une personne peut découvrir une cause, s’y intéresser, la questionner et décider de s’engager publiquement.
Cette réflexion a pris une nouvelle dimension lorsque je suis devenue candidate aux dernières élections. J’ai alors découvert un autre univers : les rencontres sur le terrain en porte-à-porte, les conversations avec les citoyens qui nous racontent leurs préoccupations et des réalités bien différentes de ce qu’on observe en ligne.
Ce soir, je veux donc vous raconter ce cheminement. Celui d’une femme qui avait une sensibilité souverainiste sans s’intéresser activement à la question nationale. Celui d’une mère qui s’est interrogée sur ce qu’elle voulait transmettre à ses enfants. Celui d’une citoyenne qui, trente ans après le référendum de 1995, s’est plongée dans les archives de cette période et en est ressortie profondément touchée. Finalement, celui de La Souverainista, qui est passée d’un pseudonyme à avoir son nom et son visage sur les affiches électorales.
Mon histoire
Pour commencer, je vous ai fait cette confession : j’étais pendant 33 ans une souverainiste assez tranquille. Je ne militais pas, je ne me posais pas énormément de questions sur notre avenir parce que je ne cherchais pas plus loin… enfin, pas encore. Mais avec le recul, je vois aujourd’hui que mon parcours m’avait déjà amenée à réfléchir à plusieurs des grandes questions qui traversent aujourd’hui mon engagement.
Ce parcours commence par ma mère. Elle a quitté Chicoutimi à 17 ans pour étudier en science politique à l’Université d’Ottawa. En 1980, elle rentre au Québec pour militer pour le camp du OUI lors du premier référendum. Elle m’a souvent parlé de cette époque, toujours en mentionnant qu’elle a pleuré pendant une semaine après leur défaite.
Mais ma mère n’était pas seulement une femme engagée politiquement. C’est aussi une femme indépendante, avant-gardiste, qui a choisi de tracer son propre chemin. Elle m’a adoptée seule. Ma mère était professeure d’université à l’UQAC, fière de travailler et de faire de la recherche en français parce qu’elle m’a souvent dit que faire rayonner notre culture ne passe pas que par la musique, les films et le théâtre, mais aussi par la science.
Donc j’ai grandi avec une femme qui n’avait pas peur des grandes questions. Ni des grands défis. Une femme qui ne se demandait pas constamment si elle avait le droit de suivre sa propre voie. Ma mère ne m’a pas seulement transmis des convictions : elle m’a transmis une confiance dans ma propre capacité d’agir et la fierté d’être Québécoise. Cette fierté a fait partie de moi, mais sans que je m’engage activement dans notre question nationale. J’avais cette sensibilité, cet attachement, cette appartenance. Mais j’avais encore du chemin à parcourir.
Ce chemin allait passer par mes études universitaires. J’ai fait un baccalauréat intégré en affaires publiques et relations internationales, un programme qui m’a permis d’étudier le droit, l’économie et la science politique.
Mes cours de droit m’ont fait découvrir le droit constitutionnel et le droit international. Dans un cours de droit du commerce international, j’étudiais les règles qui encadrent les échanges entre les États et un détail m’avait marqué : le rôle du Québec, aux côtés de la France et d’autres partenaires, dans la défense de l’exception culturelle et, plus largement, de la diversité des expressions culturelles. L’idée que la culture n’est pas une marchandise comme les autres. Un livre, un film, une chanson ne sont pas simplement des produits de consommation : ils portent une langue, une mémoire, une identité. Je me souviens d’être fière du rôle du Québec dans ces débats internationaux. Il ne défendait pas que sa culture, mais il défendait un principe qui concernait toutes les cultures.
J’ai ensuite poursuivi mes études à la maîtrise en droit international et transnational. Deux domaines me fascinaient : le droit international humanitaire et le droit international de la culture. Je me suis intéressée aux conventions de l’UNESCO et à celles de Genève. Pour mon essai final, j’ai choisi d’étudier la protection du patrimoine culturel matériel et immatériel dans les conflits armés, en m’intéressant particulièrement aux cas de l’Irak et de la Syrie.
Ce qui me préoccupait le plus, ce n’était pas seulement la destruction des œuvres d’art et des monuments historiques. C’était la disparition possible du patrimoine culturel immatériel. Un monument détruit peut parfois être reconstruit, mais comment reconstruire une tradition lorsque plus personne ne sait la pratiquer? Comment préserver un savoir-faire lorsque ceux qui le possèdent ne peuvent plus le transmettre?
Évidemment, la culture peut survivre au déplacement de ses membres, mais cette survie n’est pas automatique. Elle dépend des personnes qui continuent à parler la langue, à raconter les histoires, à transmettre les savoir-faire et traditions.
À ce moment de mes études, en 2017, je réalise une chose qui va faire son chemin : une culture ne se préserve pas parce qu’elle existe. Elle continue de vivre parce qu’elle se transmet.
La Souverainista
La réflexion sur la transmission qui m’a accompagnée pendant mes études a finalement pris une place beaucoup plus importante dans ma vie l’année dernière, au trentième anniversaire du référendum. Autant vous dire que mes souvenirs du référendum sont assez limités, même inexistants puisque j’avais trois ans.
Mais à l’approche de cet anniversaire, je me suis mise à écouter tous les documentaires, reportages, entrevues, à écouter des balados, entre autres celui de mes amis de Génération OUI. Je voulais comprendre ce qui avait animé les gens et, en fait, je l’ai compris.
Je me suis demandé pourquoi on en parlait rarement, de cette soirée qui a marqué notre histoire. Sûrement parce que le souvenir était trop douloureux… Et puis je me suis permis de poser des questions à tout le monde autour de moi. Je voulais savoir comment mes collègues, mes amis, ma famille avaient vécu le référendum. Ils pouvaient me raconter leurs souvenirs, leurs émotions.
Ensuite, j’ai questionné les plus jeunes. Ils n’avaient pas vraiment d’opinion ou ne s’étaient jamais intéressés à la question. Alors je racontais ce que j’apprenais, j’expliquais ce qui m’étonnait. Je partageais avec eux tout ce que je découvrais et qui me fascinait. Plus j’en parlais, plus je trouvais que la discussion pouvait être intéressante, même pour ceux qui ne partageaient pas nécessairement la conviction. Juste parce qu’avant de se faire une opinion, connaître l’histoire et les enjeux, c’est nécessaire. Donc je parlais de l’indépendance. J’en parlais beaucoup. Certains diront que j’avais des conversations, d’autres diront conférences non sollicitées, mais moi j’étais passionnée.
Un jour, une de mes jeunes collègues me dit quelque chose de simple. Souvent, elle écoute des vidéos sur TikTok de 30 secondes à une minute et elle est contente d’avoir appris quelque chose. Elle me lance cette idée : pourquoi ne pas faire des vidéos pour expliquer ce qui me passionne? La suggestion a fait son chemin assez rapidement. J’achète un trépied, je lis, j’effectue des recherches sur les fonctions de caméra de mon téléphone pour avoir la meilleure qualité d’image. Je consulte mon conjoint – bien sûr, j’ai son support – mais je prends à ce moment la décision de rester anonyme. Je m’assois à la table de cuisine un vendredi soir et je fais la liste de mes idées. Je prépare des scripts.
C’est comme ça qu’est née La Souverainista.
Pas avec une grande stratégie de communication, pas avec un plan de carrière sur les réseaux sociaux. Mais juste avec l’idée de vulgariser, de piquer la curiosité, de partager des idées. Avec l’idée que si je pouvais intéresser 50 personnes, 100 personnes de plus à l’indépendance, je serais satisfaite.
Bon, finalement, je vous ai dit que mon objectif était 100 personnes ; ma première vidéo a été vue par plus de 131 000 personnes. J’avoue que j’ai moi-même été surprise du résultat. Mais voyant que ce que je faisais fonctionnait bien, j’ai structuré mon contenu : « histoire, mythe, lendemain du OUI, comment la transition peut se faire, anecdotes ».
J’avais étudié pendant des années les questions de culture et de transmission. Ma mère m’avait transmis une mémoire et une fierté. Mes enfants m’avaient beaucoup fait réfléchir à ce que je voulais transmettre.
Et voilà que je me retrouvais sur mon téléphone, à essayer de raconter en une minute des questions qui préoccupent le Québec depuis des générations. De décembre 2025 à juillet 2026, en huit mois, j’avais publié plus de 150 vidéos. Chaque vidéo atteignant des dizaines de milliers de vues, des milliers de personnes ont réagi et commenté, pas toutes en accord avec moi, mais ma page est aussi devenue un espace de débat. Tant que les gens restaient respectueux, je prenais le temps de répondre à chaque commentaire. Ne serait-ce que pour démentir les fausses informations que certains écrivaient, mais aussi pour remercier ceux qui prenaient le temps de m’écrire.
Des centaines de personnes m’ont dit avoir retrouvé l’espoir en me suivant, ou même l’envie de retourner voter. Quel commentaire motivant pour moi. Et honnêtement, je n’aurais jamais cru pouvoir avoir cet effet.
Des réseaux sociaux à candidate politique
Quand j’ai commencé à faire les vidéos sous le nom La Souverainista, je ne m’étais certainement pas imaginée être candidate aux élections quelques mois plus tard.
En janvier dernier, il s’est produit quelque chose. J’avais été invitée au congrès du Parti québécois à Saint-Hyacinthe. Le congrès se déroulait sous le thème « Écrire l’histoire ». L’idée m’a interpellée. Est-ce que je voulais continuer à raconter l’histoire ou je voulais aussi prendre part à celle qui était en train de s’écrire?
J’ai discuté avec des gens au congrès et cette question est venue d’un des co-porte-parole du parti : est-ce que j’aimerais être candidate? Comme vous l’avez peut-être remarqué depuis le début de mon allocution, je ne suis pas une personne qui hésite très longtemps avant de foncer. J’ai décidé de m’engager dans la campagne, de sortir de mon anonymat.
Avant d’aller plus loin, j’aimerais vous parler de quelque chose de plus personnel, parce que c’est important dans le contexte et je n’en ai pas parlé sur les réseaux sociaux ni pendant la campagne, mais comme on se retrouve un peu en famille ce soir, je vais me permettre cette confidence.
Mon conjoint est militaire. Pendant plusieurs années, il était plutôt fédéraliste ou, pour être plus exact, il ne s’était juste jamais posé la question. Il venait d’une famille fédéraliste.
On s’est connus à Québec lorsque j’étais à l’Université Laval et lui à la base de Valcartier. Petite anecdote : lorsqu’il est parti du Québec pour aller à Ottawa, la première année, je suis restée à Québec et lui était déménagé à Ottawa. En voyage, on nous avait demandé d’où on venait et il avait répondu qu’il était Ontarien. Écoutez, je ne me chicane pas souvent avec lui, mais je vous promets qu’on a eu une conversation assez intéressante après ça… c’était il y a huit ans, je vous rassure ; lui aussi a fait son cheminement. Et son expérience de travail à Ottawa a joué un rôle important dans sa réflexion. Un soir, il est revenu à la maison et il m’a dit : « Tu as raison. On n’est pas comme eux, nous les Québécois. » J’aurais pu faire encadrer la citation tellement ça m’a rendue heureuse. À travers sa propre expérience et nos conversations, il en est venu à se poser des questions sur son identité et la place du Québec, lui aussi.
C’est important parce que parfois on pense que les convictions politiques sont immuables. Mais les gens réfléchissent, ils peuvent changer d’avis et c’est en ayant ça en tête que je suis allée à la rencontre des gens pendant la campagne.
Campagne que j’ai pu vivre à 400 % grâce à mon conjoint militaire nouvellement souverainiste qui a pris le relais auprès de nos enfants. Ce n’était pas une petite décision, mais pour lui et pour moi, c’était notre engagement envers notre Québec.
La campagne électorale
Quelques mois plus tard, je me retrouve candidate du Parti québécois dans Chapleau, en Outaouais. Chapleau, pour ceux qui ne savent pas, c’est une circonscription qui couvre une partie de la ville de Gatineau. Quand on parle de Gatineau, on entend souvent : ville libérale, ville fédéraliste, ville rouge. Je connaissais cette réputation. Mais je menais cette campagne avec l’intention de la gagner. Je ne prétends pas que chaque porte à laquelle on a frappé nous attendait avec une conversation enthousiaste, mais le besoin de changement et les options qui se trouvaient devant la population ont définitivement imposé une plus grande ouverture au Parti québécois.
Et surtout, on a vu se former autour de nous une équipe que je n’aurais pas pu imaginer au départ. Des jeunes se sont joints à nous, certains encore au secondaire. Ils n’ont pas l’âge de voter, mais ils sont venus en porte-à-porte plusieurs fois par semaine dès qu’ils avaient du temps libre. Je trouvais ça remarquable. On a aussi accueilli des Franco-Ontariens. Et chaque semaine où nous avons organisé un rassemblement, de nouvelles personnes se sont jointes à nous. Parce que ma page de La Souverainista est devenue ma page de candidate, j’y mettais encore du contenu en lien avec la campagne et surtout des vidéos sur les coulisses de la campagne pour les y intéresser. Aussitôt que quelqu’un m’écrivait pour me faire part de son intérêt pour la campagne, j’allais à sa rencontre. Je crois que ça a aidé à mobiliser bien des bénévoles.
Sur les réseaux sociaux, on mesure souvent la portée en nombre de vues. En campagne, j’ai découvert une autre mesure : le nombre de personnes qui se présentent les soirs de semaine, les samedis matin, pour aller frapper aux portes.
On s’entend aussi que les deux ne demandent pas le même degré d’engagement.
Oui, Gatineau a une histoire politique, et la proximité avec Ottawa et la relation de dépendance envers Ottawa occupent une place importante. Mais les gens qu’on rencontre ne sont pas simplement des catégories électorales. Ils ont des préoccupations, des expériences et des opinions qui ne se résument pas à la réputation de leur circonscription. On n’a pas senti sur le terrain une population qui refusait systématiquement de nous écouter. En fait, je sais que nous avons convaincu beaucoup de gens.
Évidemment, le résultat du ٥ octobre n’a pas été celui qu’on espérait dans Chapleau. Oui, la défaite fut décevante parce qu’on y croyait. Mais je refuse de résumer cette expérience à mon seul résultat. Parce qu’aujourd’hui, nous avons une députée du Parti québécois en Outaouais : Isabelle Millette, dans Papineau, et ce n’était pas arrivé depuis 1976.
Et dans Chapleau et Gatineau, le Parti québécois a terminé deuxième. Alors qu’on répétait de semaine en semaine dans les médias locaux que la course était entre PLQ et CAQ, on a quand même fini deuxième avec 20 et 23 % des voix.
Aujourd’hui, je sais au moins une chose. L’histoire politique se construit dans les rencontres, les conversations et les engagements que des gens ordinaires comme moi choisissent de prendre.
Lendemain d’élection : ma réflexion sur l’avenir du Québec
Il y a une réalité beaucoup plus grande que ma propre campagne dans Chapleau. Le Parti québécois forme aujourd’hui le gouvernement du Québec. La semaine dernière, notre nouveau premier ministre, Paul St-Pierre Plamondon, a rappelé quelques mots qu’il avait dits à Pascal Bérubé alors qu’ils n’étaient que trois députés à l’Assemblée nationale : « Un jour, le lys refleurira. »
Mais une fleur ne réapparaît pas simplement parce qu’on souhaite son retour. Il faut du temps, des conditions favorables, des gens qui continuent de s’en occuper même quand on ne voit encore rien sortir de terre. Cette image nous invite au-delà d’une seule soirée électorale.
Le retour du Parti québécois est un événement politique important, mais il ne règle pas à lui seul le sort du Québec. La question nationale ne peut pas vivre uniquement à l’intérieur d’un parti politique. Elle doit exister dans la société civile.
C’est pourquoi j’aimerais saluer le travail de Nando Daniel Pastorino (Balado Le Pont souverainiste) et Marc-Antoine Lemay (Génération OUI) qui effectuent un travail extraordinaire sur les plateformes numériques. Je salue également le travail de OUI Québec. On peut reconnaître quelque chose de leurs initiatives : ils ont créé des espaces où des jeunes peuvent découvrir la question de l’indépendance à travers la culture, la musique, les rencontres et les discussions. Le 23 juin dernier, ils ont réuni plus de 12 000 personnes pour célébrer une Saint-Jean indépendantiste et citoyenne. Il y a le nombre, mais surtout la démarche. On ne demande pas à quelqu’un de lire un ouvrage constitutionnel. On lui propose d’abord de participer à un événement, de rencontrer des gens, d’écouter des artistes.
Découvrir des idées, pour plusieurs, c’est comme ça que la réflexion commence. Je le sais puisque mon propre parcours ne s’est pas fait en ligne droite.
J’ai grandi avec les histoires de ma mère. J’ai étudié le droit. J’ai redécouvert le référendum de 1995 à travers des documentaires. Puis une conversation m’a amenée à créer du contenu sur les médias sociaux.
Il n’y a pas une seule porte d’entrée dans la vie politique et je crois qu’on aurait tort de mépriser des portes d’entrée simplement parce qu’elles sont différentes de celles que d’autres ont empruntées. Ce qui compte vraiment, c’est ce qui vient après la rencontre avec une idée. Est-ce que la rencontre donne envie d’en apprendre davantage? Est-ce qu’elle suscite des questions? Est-ce qu’elle ouvre une conversation?
Parce que sensibiliser une personne à une question politique, ce n’est pas lui donner une réponse toute faite, c’est lui donner envie de comprendre, de s’informer, de développer son propre jugement.
La transmission est un travail vivant, un travail qui recommence de génération en génération. C’est pour ça qu’on doit aussi écouter les jeunes, comprendre comment ils s’informent, comment ils communiquent et ce qui les préoccupe. Ils ne sont pas que les héritiers de l’histoire, ils vont aussi y donner suite.
Le lys peut refleurir à l’Assemblée nationale, mais pour continuer à vivre, les idées doivent circuler dans la société.
C’est pour ça que, devant vous ce soir, je pense au rôle de L’Action nationale qui contribue depuis des générations à nourrir la réflexion du Québec. Au lendemain de cette élection, je ne pense pas qu’au nombre de sièges obtenus : je pense aux personnes qui continuent de s’engager. À celles qui organisent des événements, à celles qui écrivent, qui enseignent et qui transmettent.
Je pense à mes enfants, à ce qu’ils vont découvrir dans les prochaines années. L’histoire du Québec, je ne sais pas quelles seront leurs convictions, mais je souhaite qu’ils aient accès à la richesse de notre culture. Qu’ils puissent vivre en français et soient fiers d’être francophones. Je leur souhaite de découvrir le monde et ainsi comprendre ce qui rend le Québec si exceptionnel.
Il m’a fallu du temps pour m’approprier cet héritage, mais c’est ce que j’aimerais qu’on retienne : on n’a pas à tous emprunter le même chemin pour s’intéresser à l’avenir du Québec. Mais on a tout à gagner à faire en sorte que ces chemins puissent se croiser.
René Lévesque écrivait qu’il est des moments où le courage et l’audace tranquille deviennent pour un peuple la seule forme de prudence convenable.
Ce courage et cette audace, je ne les ai pas trouvés toute seule. Je les ai puisés dans les récits de ceux qui nous ont précédés, dans les rencontres de la dernière année et dans l’engagement de tous ceux qui continuent de réfléchir à l’avenir du Québec.
Alors, à vous qui faites vivre L’Action nationale, qui préservez notre mémoire, qui nourrissez nos débats et qui continuez à poser les grandes questions sur notre avenir : merci.
Merci de nous donner, à nous qui arrivons, le courage et l’audace d’imaginer où nous pourrions aller.
Parce que l’histoire du Québec mérite d’être racontée. Et surtout, elle mérite de continuer à s’écrire.
Le prochain chapitre, c’est à nous de l’écrire ensemble : celui de notre pays, le Québec !
