Montréal capitale est un livre d’une facture impeccable destiné à un large public. Il résulte de la mise en valeur archéologique des décombres de l’édifice du défunt parlement canadien (1844-1849), enfouis sous la Place d’Youville au centre-ville de Montréal. Des émeutiers y ont, en effet, mis le feu.
Ce livre arrive à point nommé. Écrit sous le patronage de l’écrivain autrichien Robert Musil (1880-1942), il s’inscrit d’emblée dans la foulée des recherches les plus pointues de théories politiques et de droit constitutionnel portant sur les concepts d’empire et d’impérialisme.
En dépit du fait qu’elle soit une mesure tâtonnante, expérimentale et dilatoire, l’union législative de 1840 est fondamentale, car elle visait à établir, dans l’optique même de Durham, une nouvelle nationalité britannique en Amérique du Nord en mesure de résister à l’attraction puissante du voisin américain.