Les États-Unis sont lancés dans une outrance encore difficile à qualifier. Impérialisme vorace, autoritarisme autocratique, dévoré par le racisme, le régime restera chaotique. Les dégâts déjà faits laissent craindre pour ceux qui viennent, mais rien ne sert de céder aux hyperboles que sa présidence hystérique assène chaque jour. Il faudra, pour les peuples comme pour les États, beaucoup de retenue et de sang-froid.
Dans ce qui suit, il est question d’empire, de situation coloniale et de rapports sociaux. De transformation aussi. Plus précisément, il est question du sujet québécois qu’un régime cherche à atteindre, de références comme fondement de société et d’une infrastructure qui sert d’assise à un nouveau capitalisme.
En quoi les «études coloniales» sont-elles pertinentes dans le monde actuel? En plus de l’approche marxienne, un autre cadre est disponible pour étudier les démocraties impériales et leurs colonies. Il s’agit non seulement de trouver une posture anticoloniale, mais aussi de constituer une position contre-coloniale (contre le rapport colonial).
Ce livre arrive à point nommé. Écrit sous le patronage de l’écrivain autrichien Robert Musil (1880-1942), il s’inscrit d’emblée dans la foulée des recherches les plus pointues de théories politiques et de droit constitutionnel portant sur les concepts d’empire et d’impérialisme.
L’idée de Durand est simple. Au titre, il s’agit de décrire l’Empire, dans le détail des modalités qui lui sont propres. La France, comme tant d’autres satellites, est une «colonie ordinaire» de l’Empire étasunien. La langue est le premier, le principal, le plus évident des moyens utilisés pour conquérir, annexer, soumettre, inféoder les colonies.
Il a été bien mûri, ce pied de nez, et, surtout, appuyé par des gens bien placés : décréter à la toute veille du Sommet de la Francophonie de Québec d’octobre 2008 que le pays adoptait l’anglais pour l’éducation, depuis la pré-maternelle jusqu’à l’université, et pour l’administration publique. Et vlan! D’un trait de plume, d’une déclaration de président, le Rwanda tourne le dos à une langue qui lui a servi depuis près de 100 ans.