Il y a trente ans, le second référendum sur l’avenir du Québec avait lieu, se soldant par une défaite crève-cœur, mais dont les conséquences sont bien réelles. Le résultat a été si tranché que la commotion cérébrale qui s’en est suivie semble avoir remisé la capacité du peuple québécois de se projeter dans l’avenir. Pire, elle a miné la lucidité nécessaire pour voir les choses telles qu’elles sont, constate Claude Corbo.
Que signifie voyager au Québec dans un cadre académique? Nous ne parlons pas ici d’une simple sortie scolaire, mais d’un voyage d’études de plus grande ampleur. D’un périple de plusieurs jours visant à mieux connaitre le territoire québécois. À mieux comprendre ses écosystèmes, ses régions, leur imbrication dans le nord de l’Amérique, à l’échelle mondiale.
Le fleuve Saint-Laurent est souvent décrit comme un géant. Et si on fouille dans les pages des mythologies du monde, on découvre que la plupart des fleuves qui drainent les eaux des continents reçoivent eux aussi ces titres honorifiques. Le Danube comme le Gange sont des géants.
En 2017, Monique Durand fait paraître Saint-Laurent mon amour, qui rassemble entre autres des articles parus dans les pages du journal Le Devoir. C’est un livre qui nous fait descendre le fleuve, depuis le Montréal des origines jusqu’au vaste golfe. Comme l’amour est dans le titre, je me suis dit qu’il serait dommage de ne pas en considérer la portée.
Se redonner de l’envergure et une hauteur de vue dans les affaires publiques et nationales, tel semble être le credo de cet essai. Au terme des enquêtes sur la collusion et la corruption, il faudra effectivement redonner confiance en nos institutions.
Il a un nom d’aventurier et son prénom évoque la solidité et la force. Pourtant, l’homme qui m’ouvre sa porte, en juin 2009, quelque temps avant son décès, est un être délicat, pas très grand. Il est souriant, d’une hospitalité irréprochable. J’entre chez lui. Nous nous présentons. Pierre Vadeboncoeur m’interroge sur ce que je fais dans la vie. Comme je suis enseignant, il me pose alors des questions sur les étudiants, sur les livres que je leur fais lire.