Le numéro double d’avril 2024 consacre un touchant dossier à Yves Michaud, grand bretteur et patriote devant l’éternel, qui nous a quittés en mars. On y relate ses origines, ses débuts spectaculaires en journalisme, son activité diplomatique cruciale, sa lutte pour le français, son Affaire et son legs de démocratie actionnariale.
De tous les Yves Michaud qu’il y a eu, nous avons connu le dernier comme notre père : on est sortis de sa cuisse. Bien sûr, il y a toutes les autres affaires dont il ne servirait absolument à rien de dresser ici la liste, à commencer par celle qui est à son nom. Le Robin des banques est une affaire en soi et n’a pas besoin des autres, même s’il est évidemment possible d’arguer qu’elle en descend.
Généralement, le premier ministre trouve le moyen d’esquiver les questions du chef de l’Opposition. Mais, le 14 décembre 2000, Lucien Bouchard ne semblait pas mécontent voir Jean Charest essayer de l’embêter. Yves Michaud était pressenti comme candidat à l’élection partielle dans Mercier, ce qui ne plaisait pas du tout au premier ministre.
Jean-Paul Perreault et Paul Morissette* Le plus important combat d’Yves Michaud demeure sa lutte contre l’arrachage du français. En font foi ses interventions à titre parlementaire, sa lutte, en compagnie de René Lévesque et quelques autres, contre l’adoption en 1969 de la triste loi 63, ses textes virulents où il s’inquiète de la tiédeur dans l’application de la loi 101 et de la piètre qualité de la langue parlée et écrite. En 1970, il obtiendra à l’arraché la tenue à Québec du premier festival international
Je ne sais pas où tu te trouves aujourd’hui, mais j’ose espérer qu’un bon samaritain te fera prendre connaissance des mots que je te transmets aujourd’hui en toute amitié. Tout d’abord te dire mon admiration pour le long parcours de ta vie sur notre planète, presque un siècle, jalonné de joies et de peines, d’échecs et de succès.
Comme directeur de journal, Yves Michaud était tout le contraire de l’austère Claude Ryan. Il cherchait plutôt la nouveauté, l’innovation dans les caractères d’édition, la mise en page, l’éditorial. Il a, le premier, créé une société des rédacteurs, inédite à Montréal.
Yves Michaud est surtout connu pour avoir été député, membre de l’opposition circonstancielle en 1969, fondateur du journal Le Jour, ambassadeur du Québec en France et le Robin des banques. Mais ce combattant infatigable a aussi manié la plume pour stimuler la conscience nationale. Dans cet article, je me propose de rappeler les débuts de sa carrière de journaliste.
Les enfants d’Yves Michaud, Anne et Luc, m’ont invitée à prendre la parole pour témoigner d’une période peu connue de son parcours, celle des années 1951-62. Comme moi, Yves est Maskoutain, né à Saint-Hyacinthe en 1930, là où tout a commencé pour lui en journalisme et en politique, les deux axes qui structureront sa vie au cours des décennies qui suivront.
De ce que nous savions de l’histoire de la carrière de notre père, elle commençait par ses fonctions de rédacteur en chef et directeur du journal Le Clairon Maskoutain en 1953. Je me suis souvent demandé ce qui l’avait mené à la profession de journaliste.