Actes du colloque tenu à la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal à l’occasion du 175e anniversaire de l’Acte d’Union de 1840. Dossier publié dans le numéro de septembre-octobre 2015.
Pour situer l’origine de l’Acte d’Union, on indique généralement l’une des deux dates suivantes : le 23 juillet 1840, jour de la sanction royale donnée à Londres au texte sorti des Chambres parlementaires; le 10 février 1841, jour de la proclamation faite à Montréal par le gouverneur général.
Toute conquête impose un ordre constitutionnel et juridique étranger à la société conquise, cet ordre devant préserver les intérêts stratégiques du conquérant. Cette logique décrit de façon succincte les effets politiques de l’Acte d’Union de 1840.
Certains diront que c’est au lendemain de l’Union de 1840 que commença la dualité linguistique et religieuse au Canada, tandis que pour d’autres 1840 concrétisa la mainmise de l’Église sur le peuple canadien-français. Enfin, d’autres prétendront que ce fut le commencement de notre ambivalence identitaire.