Cette biographie donne à voir ce que l’on n’a pas souvent mis en évidence dans les récits de vie des hommes et des femmes de cette génération. Né en 1934 dans une Gaspésie de misère, Rioux incarnera le destin de cette première cohorte de bénéficiaires de la Révolution tranquille.
Cet ouvrage collectif, réunissant une quinzaine de contributions, veut explorer des zones d’ombre dans les interprétations de la Révolution tranquille québécoise. Les historiens codirecteurs de l’ouvrage veulent présenter les grandes transformations qui se sont déroulées après 1960 ici et également ailleurs, bref qui ne sont pas propres au Québec, comme l’intervention de l’État keynésien.
Cet ouvrage se veut à la fois une synthèse et un essai interprétatif de cette tranche de près d’un quart de siècle de l’histoire contemporaine du Québec, soit de la mort de Duplessis le 7 septembre 1959, jusqu’au 16 février 1983 précisément, moment où le PQ oblige les enseignants en grève des collèges et des écoles du secteur public à rentrer au travail sous la menace de fortes sanctions.
60 ans plus tard, la Révolution tranquille fait toujours l’objet de discussions et de débats. Qu’est-ce que la Révolution tranquille? Quand commence-t-elle et, surtout, quand se termine-t-elle? Quels en sont les principaux acteurs et ses caractéristiques fondamentales?
La période soumise à l’examen constitue un moment charnière dans l’histoire du nationalisme qu’on qualifierait bientôt de québécois. Elle marque le passage d’un nationalisme défensif, axé sur le combat pour la sauvegarde de l’autonomie du Québec, à un nationalisme franchement revendicateur, exigeant de nouveaux pouvoirs, sinon l’indépendance pure et simple.
Voici un ouvrage très documenté sur la Révolution tranquille. Presque une encyclopédie. On peut n’être pas d’accord avec l’interprétation que l’auteur donne des faits qu’il rapporte et analyse, on ne peut que reconnaître l’ampleur de sa démarche et la qualité de la documentation qu’il soumet à notre réflexion.
Une tentation antinationale guette la social-démocratie de gauche au Québec. Elle jette dans les bras des ennemis extérieurs du Québec certains éléments gravitant autour par exemple de l’Union des forces progressistes (UFP), des collectifs d’abord solidaires ou autres groupes progressistes.