Je suis parti à 18 ans étudier à Québec, puis à Montréal, où j’ai obtenu un poste de réalisateur à l’Office national du film. C’est mu par un désir profond de revenir à mes racines que j’ai choisi de m’intéresser à l’histoire du lac Saint-Jean pour mon premier film documentaire. J’avais donné au film le titre de travail Piékouagami, qui est, comme on le sait, le nom originel du lac Saint-Jean, rebaptisé par le jésuite Jean Dequen.
Le film de Jean-Claude Lauzon, sorti en salle en 1992, propose un dialogue avec L’avalée des avalés de Réjean Ducharme. Toutefois, par rapport au roman de Ducharme, on note un déplacement décisif : alors que pour Bérénice Einberg ne se pose à aucun moment la question de son identité canadienne-française, Léo Lozeau se détourne de sa filiation à la fois familiale et ethnique, voire nationale.
À la fois critique de cinéma, réalisateur, monteur, producteur prolifique, militant actif pour la promotion d’un cinéma national, Roger Frappier a travaillé avec la plupart des réalisateurs de renom de l’ONF. Il a cru aux talents de nombreux jeunes cinéastes. À lui seul, il a contribué à la naissance d’une cinématographie majeure.
Le cinéma américain multiplie les films qui mettent en scène des présidents, réels ou fictifs. Le cinéma français en offre quelques-uns, de même que bon nombre de films sur l’exercice du pouvoir. Rien de tel dans le cinéma québécois. Tout au plus croise-t-on Maurice Duplessis.
Même si certains ne jurent que par Elvis Gratton, il serait inapproprié de taire l’héritage de Falardeau au cinéma direct québécois. En 1971, à seulement 25 ans, le jeune cinéaste nous offre déjà un bijou de caméra. Avec Continuons le combat, nous sommes transportés dans un ring de lutte, guidés par la narration d’un anthropologue manifestement sensible à la notion du rituel.
Si les superhéros font rêver, certains d’entre eux ne portent ni la cape ni l’épée et vivent parmi nous. C’est le cas d’Hauris Lalancette, cultivateur de Rochebaucourt. Le célèbre colon abitibien a rendu l’âme le 23 avril dernier, mais il avait été convenu qu’il passerait à postérité. L’agriculteur a sacrifié sa vie au profit de l’avenir. Celle-ci ne se conjuguera pas au passé.
Tout règne s’inscrit dans une durée qui dépasse l’existence individuelle de ses sujets. Il puise son autorité dans les sources de l’histoire et trouve son inspiration dans l’appel de la suite du monde. Le film de Pierre Perrault et de Michel Brault, qui date de 1963, contient dans son titre une promesse sérieuse et très grave pour le jeune spectateur québécois de 2005.
Le cinéma agit comme miroir du réel, reflet fidèle et déformant de nos histoires et de nos vies. L’idée n’est pas nouvelle. Autant le septième art permet-il de figer des représentations de ce que nous sommes, de notre imaginaire social, même lorsqu’il semble à mille lieues de notre réalité.