À l’été 1937, Québec est l’hôte du deuxième Congrès de la langue française. Lionel Groulx y prend la parole. Sur un ton prophétique, l’historien lie le destin de la nation à celui de l’État québécois. Et tous les espoirs sont permis.
Disons-le d’entrée de jeu. Ce livre est une œuvre magistrale qui fera époque par son érudition, mais surtout par la perspicacité de son analyse et les perspectives qu’elle dégage.
Deux collègues danois, Hanne Leth Andersen et Lars Damkjær, ont fait une simulation de l’enseignement des langues pour leur pays à partir des prévisions démographiques de l’ONU pour la suite de ce siècle. À quoi ressemblera le monde de demain et, en conséquence, quelles langues doit-on apprendre au Danemark?
Comme ministre québécois responsable de la Francophonie canadienne, M. Jean-Marc Fournier a affirmé qu’en excluant le Québec, le Canada anglais compte « 2,6 millions de francophones et francophiles1 ». L’affirmation est faite sans ambages, cinq fois plutôt qu’une, dans un article de moins de 600 mots !
Le 12 avril 2016, la Cour supérieure confirmait, dans un jugement passé complètement inaperçu, la décision qu’avait rendue la Cour du Québec en janvier 2015 dans l’affaire Boulangerie Maxie’s. Onze petits commerçants de la région de Montréal, reconnus coupables d’infractions à la Charte de la langue française, revenaient à la charge avec des arguments bien connus.
L’objectif de cet essai serait de contrer le discours prétendument alarmiste de ceux qui s’inquiètent du déclin du français au Québec. Voilà un sujet d’actualité sur lequel de nombreux démographes, linguistes et sociologues ont écrit. Mais pour Cassivi, nul besoin d’aller voir leurs travaux. Son expérience personnelle est suffisante.
Marc Cassivi s’invite dans le débat sur la langue. Il en a gros sur le cœur. Dans Mauvaise langue, le livre où tout se bouscule, Cassivi dénonce. Il dénonce quoi? Il dénonce qui? Le sait-il lui-même? Puis il invite les Québécois à revoir leur rapport à la langue anglaise, qui est selon lui «malsain».
Parmi les experts et les commissaires qui officiaient à Ottawa et à Québec, on observe un certain tiraillement : d’entre le concept de langue officielle et celui de langue nationale, on ne sait lequel appliquer au français et à l’anglais.