Le référendum du 30 octobre ne fut pas une défaite de l’indépendance, mais il a été interprété comme tel, à tort par les deux camps. Les fédéralistes ont proclamé haut et fort leur victoire et les indépendantistes s’y sont résignés. La véritable défaite des indépendantistes s’est produite dans les mois qui ont suivi.
« La crise d’octobre aura été un épisode d’une sorte de guerre civile entre Québécois, dont les non-Québécois furent de simples témoins », écrit en 1993 le politicologue et spécialiste des questions de sécurité, Reg Whitaker.
Plusieurs Québécois croient que le référendum d’octobre 1995 a été « volé » par le camp du Non. Le livre intitulé Le référendum volé de l’analyste politique Robin Philpot paru en 2005 est sans équivoque à cet égard. Avant lui, une telle accusation avait été portée à plusieurs reprises.
Bien des choses ont été dites et écrites au sujet du film Octobre au cours des vingt-cinq dernières années. Encore à ce jour, il s’agit certainement, avec Les Ordres de Michel Brault, de l’une des œuvres cinématographiques les plus importantes à avoir été créée au sujet de ce pan douloureux de l’histoire québécoise.
La Commission d’enquête sur des opérations policières en territoire québécois, ou commission Keable, a été créée le 15 juin 1977 par le gouvernement du Québec. Son mandat initial était de faire la lumière sur la perquisition illégale effectuée en octobre 1972 par une unité d’intervention formée de membres des trois principaux corps policiers œuvrant au Québec.
Durant dix années fébriles, de 1962 à 1972, un mouvement clandestin, le Front de libération du Québec (FLQ), a marqué l’histoire du Québec et du Canada. Il a eu recours au terrorisme dans son combat pour l’indépendance du Québec. Ses militants brûlaient d’impatience et de romantisme révolutionnaire.
Un demi-siècle après la crise d’Octobre, nous voilà bombardés de livres, de films, de reportages et de témoignages qui visent, à des degrés divers, à cerner les contours de la crise et à en éclaircir les zones d’ombre. Dans quelle mesure les felquistes ont-ils été manipulés par les pouvoirs ?
Durant la crise d’Octobre 1970, le pouvoir politique a voulu tuer la démocratie québécoise. Cinquante ans après ces événements, on s’interroge encore sur le combat entre les néonationalistes canadiens, les nationalistes québécois et les souverainistes.